50 Jahre ist es her, dass die Stadt Hamburg und sechs Nachbarkreise in Niedersachsen und Schleswig-Holstein den Verein Naherholung im Umland Hamburg e.V. gegründet haben - als erste trilaterale Organisation dieser Art. Nach der Wende kam mit dem mecklenburg-vorpommerschen Altkreis Hagenow sogar die erste quatrolaterale Zusammenarbeit zustande. In seinem Wirken beschränkt sich der Verein bewusst auf das Hamburger Umland und das Themenfeld Naherholung. Dadurch ist er ein wichtiger Pfeiler für die länderübergreifende Sicherung von landschaftsplanerischen Freiräumen und Unterstützer der naturnahen Erholung.

An der damaligen Gründungsidee hat sich nichts geändert: Die Kommunen des Hamburger Umlandes sollen bei der Unterhaltung und dem Ausbau der Naherholungsinfrastruktur finanziell unterstützt werden. Mit dem Schwerpunkt auf Unterhaltungsmaßnahmen bedient der Verein Naherholung noch heute einen blinden Fleck in der breiten Förderlandschaft. Zudem stärkt er durch die interkommunale Zusammenarbeit das Miteinander und bündelt Aktivitäten so, dass Ressourcen dort eingesetzt werden können, wo Finanzierungslücken bestehen.

Anlässlich des Jubiläums hatte der Hamburger Umweltsenator Jens Kerstan vor Kurzem die Mitglieder sowie viele Mitwirkende und Wegbegleiter*innen des Vereins zu einem Empfang in das Hamburger Rathaus eingeladen. „50 Jahre Verein Naherholung sind 50 Jahre gemeinsame Politik für Mensch, Natur und Umwelt und ein Beispiel dafür, wie erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Akteur*innen aus verschiedenen Bundesländern und umliegenden Kommunen aussehen kann“, so der Senator in seiner Würdigung. Zudem bekannte er sich zum gelebten Lastenausgleich zwischen Kernstadt und den umliegenden Landkreisen und Gemeinden und ergänzte: „Es ist ein Jubiläum, auf das wir mit Stolz zurückblicken können, auch weil wir wohl alle schon persönlich von den Aktivitäten des Vereins profitiert haben.“

Attraktive und stadtnahe Erholungsräume sind heute wichtiger und gefragter denn je. Daher beabsichtigt der Verein Naherholung an die Erfolge der Vergangenheit anzuknüpfen. Er wird sich den aktuellen Herausforderungen stellen und weiterhin als verlässliches Bindeglied zwischen den Akteuren dienen. „Der Verein möchte auch künftig eine Rolle als Treiber und Impulsgeber für relevante Naherholungsthemen einnehmen sowie seine Aktivitäten mit dem Schutz von Natur und Umwelt in Einklang bringen“, betont Bernd-Ulrich Netz, Vorstandsvorsitzender des Vereins Naherholung.

Eine Broschüre über das Wirken und Engagement innerhalb der fünf Jahrzehnte seit Bestehen des Vereins ist ebenfalls zum Jubiläum erschienen. Sie steht auch als digitaler Blätterkatalog zur Verfügung.